Pianta arbustiva sempreverde, termofila ed eliofila, ha un portamento cespuglioso per natura ma può essere allevato ad albero per realizzare viali alberati suggestivi per la fioritura abbondante.
Il papiro è una pianta sempreverde, rizomastosa, palustre, formata da un grosso rizoma legnoso, fusti triangolari di colore verde scuro, privi di foglie, che portano in cima delle bratee lanceolate, arcuate, riunite ad ombrello.
Erbacea perenne sempreverde, forma ampi cespi, costituiti da lunghe foglie verde lucido nastriformi, larghe alcuni centimetri, e lunghe fino a 30-45 cm, leggermente carnose, lucide, in alcune specie variegate.
Pianta perenne a foglia caduca dall'abbondante fioritura primaverile di colore bianco, forma bei cespugli alti fino a 2 m e adatti a formare siepi miste.